今回の旅の二つ目のチェックポイント、金刀比羅宮。
せっかく香川に旅行するなら是非ともお参りしたい、と思っていました。
観光地の王道として古くから歴史のある神社です、旅の目的地としては最適かなと。
全国の金刀比羅神社の総本宮で祭神は大物主神、メガテンでおなじみのオオモノヌシ。
クルマは多少歩きますが、駅前の市営駐車場に停めました。
参道周辺のパーキングは一方通行が多くて混雑しそうだったので避けました。
テクテクと商店街を抜ける。
軒を連ねる店舗の”ヤレ”具合がいい。
どんどん石段を登る。
参道でレンタルしている杖を持った方がチラホラいます。
大門に到着。
汗をかいたので水分補給&休憩。
振り返って、結構登ったと思ったけど、この時点でまだ365段。
金刀比羅宮は、御本宮・白峯神社・奥社(厳魂神社)の3段式になっています。
御本宮までは785段、奥社までは1368段、せっかく来たし、どうせなら最深部に行きたい。
後でこの考えが甘かったことを思い知ることになります。
この先、お店はありません。
御本宮に自販機があったような気もする、勘違いだったら御免なさい。
石段の角度がえらいことになっています。
石段を登るだけならそうでもないのです。
問題は今がゴールデンウィークだということ、石段には人の海が出来て前がつっかえている。
ゆっくり進むとどんどん体力が奪われる、ペースが崩れるのですよね。
結局、人波を避けて追い越しながら進むのだけど、これも体力を使う。
小学生くらいの元気な子はこの坂をダッシュで登っていましたけどね。
お父さん早くー！とか言いながら登った石段をまた降りてきたり。
どんだけ無尽蔵なパワーを持っているんだ、ただ気持ちは分かる、ゆっくり登るのは疲れるのです。
道が細くなり自然が険しくなってきました、登山てこんな感じなのかな。
ちなみに御本宮はすでに通過していますが、写真を撮る余裕がありませんでした。
Tシャツは汗でビショビショになってしまった、白峯神社を通過した辺りで疲労度がMAXに。
休憩所に腰をおろして30分くらい休憩、喉が渇いたけど都合よく自販機はない。
ここは神域なのです。
休憩ついでに85mmにレンズ交換。
最後のチカラを振り絞って前へ進む。
ついに最深部の奥社に到着。
なんと賽銭箱の前に行列が出来ていました。
まぁ、せっかくお参りするなら最奥まで来るよね。
行列に並んで何をお願いしようかなぁ、とか考えるわけです。
こんなに大変な思いをして参拝するんだから、ご利益は欲しい。
いよいよ私の順番がきて賽銭を放り込もうとした時、一人の女性が横から割り込んできました。
とっさに制して2拍手したのだけど、何だ今の人？とか考えていたら、願い事が消し飛んでしまった。
7時間かけて四国まで来て、1368段の石段を登って、最後の瞬間に邪魔が入ることなんてあるのか？
奥社からの眺望。
どうするのが正解だったのだろう、と後から考える。
順番を譲ることもできたのではないだろうか、私が疲れていたのと同じで彼女も疲れていたはずだ。
私はわざわざ神前で自分の心の狭さをぶちまけてしまったのではないだろうか。
モヤモヤするけど、まだ旅の途中なので一旦思考を退避させることにしました。
帰ってからまたゆっくり考えよう。
登った石段を今度は下る。
登りは苦しかったけど、下りは楽です。
安心して天辺まで登って下さい。
